Spolumajitel finanční skupiny Penta Investments Jaroslav Haščák prolomil svou mlčenlivost vůči médiím. Do světa se totiž dostala sms komunikace z ledna 2018 (měsíc před Kuciakovou vraždou) mezi ním a Mariánem Kočnerem. Kočner v ní píše, že už pracuje „na odj***ní ču****“. Na to Haščák odpovídá: „řekneme si, až budeme spolu.“
Haščák se po zveřejnění esemesek rozhodl poskytnout exkluzivní rozhovor slovenskému portálu Aktuality.sk. V poměrně rozsáhlém a otevřeném rozhovoru přiznává, že „raději bude žít s pověstí korupčníka a mít gorilí hlavu, než být spojený s vraždou.“ Jeho odpovědi toho ale moc neosvětlily.
Na rozhovor byl Haščák sice dobře připravený, avšak jeho tvrzení, že se o Kuciakovy články moc nezajímal, je zavádějící. V rozhovoru přiznal, že tyto články četl pouze „sporadicky“, a zpětně si prý uvědomil, že to byl „šikovný novinář s analytickým myšlením, který dobře dělá domácí úkoly.“ Investigace.cz má ale k dispozici osobní komunikaci, kde Kuciak tvrdí, že byl „na koberečku“ v Pentě. A to těsně předtím, než mu vyhrožoval Marián Kočner.
Ján Kuciak se podnikání Penty a Privatbance věnoval od roku 2016, kdy společně s investigace.cz pracoval na datech z Panama Papers, v nichž se banka objevila.
Podnikání finanční skupiny Penta nebylo pro Kuciakovy články v roce 2017 ovšem zásadní. Rok před smrtí se zabýval hlavně podnikatelem Mariánem Kočnerem, o němž v průběhu roku napsal více než 20 článků. Kočner byl nedávno obviněný z objednávky vraždy Jána Kuciaka a jeho snoubenky Martiny Kušnírové.
V létě 2017 pak závažnost Kuciakových článků o Kočnerovi gradovala a vůči podezřelému podnikateli bylo zahájeno několik trestních stíhání.
Podle obsahu soukromé komunikace, kterou má investigace.cz k dispozici, Kuciaka kontaktoval muž, jenž mu předal dokumenty ke kauzám Kočnera, ale i Penty. Ján Kuciak se těmito případy začal zabývat teprve v momentě, kdy policie otevřela trestní stíhání ohledně falšovaní listin v jedné ze společností Penty. Jednalo se o kauzu masokombinátu Mecom Group, kde šlo o padělání dokumentů za účelem zabránění konkurzu. Článek o Mecom Group vyšel 28. srpna 2017.
Kuciak však nebyl jediný, kdo měl dokumenty o Mecomu k dispozici. Penta toto téma považovala za mimořádně citlivé. A tak si novináře začala zvát na na osobní schůzky. Jedním z nich byl Adam Valček z deníku SME, který byl na osobní schůzce už v říjnu 2016. Valček se o téma dlouhodobě zajímal a na setkání s mluvčím Gabrielem Tóthem a manažerem Mariánem Slivovičem se nečekaně objevil i Jaroslav Haščák.
Jaroslav Haščák svoji intervenci popisuje v rozhovoru pro Aktuality.sk následovně: „Když jsem v zasedačce uviděl Valčeka, otevřel jsem dveře a začal expresivně prskat, co to píše za p……y. Byl to emocionální výbuch, Adam byl zhrozený.“
Později se Jaroslav Haščák po upozornění ze strany šéfredaktorky a vydavatele SME za svůj expresivní tón Valčekovi omluvil.
Jaroslav Haščák pro Aktuality.sk řekl: „Na Kuciakovy články o kauze Panama Papers a Privatbance si konkrétně nevzpomínám. Pokud jde o Mecom, ten text jsem vůbec nevnímal kriticky.“
Týden po vydání textu o Mecom Group byl na schůzku do bratislavského sídla Penta Investments v Digital Parku naopak pozván Ján Kuciak. Setkání se mělo odehrát okolo 13:00. Podle Kuciakových slov nasadila Penta krizové PR a přesvědčovali ho, aby počkal, Pentu prý někdo vydírá a všechno pak sama vysvětlí.
To potvrdil i tiskový mluvčí skupiny Martin Danko: „5. 9. 2017 se uskutečnilo v sídle Penty v Digital Parku osobní setkání s Jánem Kuciakem, kterého se zúčastnil Gabriel Tóth a Marián Slivovič, manažer zodpovědný za společnost Mecom. Jednalo se o standardní setkání mezi respondenty a novinářem… Setkání inicioval Gabriel Tóth. (…) Naším cílem bylo vysvětlit Jánovi Kuciakovi, že se jedná o vykonstruovanou kauzu, za kterou stojí pochybné osoby s cílem poškodit společnost Mecom.“
Sotva schůzka skončila, Jánovi Kuciakovi ve 13:20 telefonoval Marián Kočner a vyhrožoval, že se mu bude speciálně věnovat, bude na něho a jeho rodinu hledat špínu a garantoval mu, že přestane psát. V telefonátu, který si Kuciak nahrál, Kočner říká, že Kuciaka někdo úkoluje. Ján Kuciak do své smrti už žádný text o Pentě nepublikoval.
„Nevzpomínám si, že by Jano připravoval jiné texty o Pentě. O setkání v Digital Parku jsem věděl, týkala se kauzy Mecom,“ reagoval šéfredaktor Aktuality.sk Peter Bárdy na otázku, jestli Ján pracoval na dalších textech o Pentě.
„Nikdo z Penty na tohle téma nikdy s Mariánem Kočnerem nekomunikoval,“ reagoval Martin Danko na otázku, jestli Penta komunikovala s Kočnerem ohledně setkání Kuciaka v Digital Parku.
Sám Haščák v rozhovoru pro Aktuality.sk řekl, že jeho první hypotéza byla, že Kuciak „se dostal k informacím, které si někdo nepřál zveřejnit.“